Qué hace una mascota virtual en una máquina de trabajo
La mascota de escritorio es una de las ideas más viejas de la informática personal y nunca ha llegado a desaparecer, porque lo que aporta no es productividad. Es compañía. Una habitación en silencio con una criatura animada en la esquina de la pantalla se siente distinta de una habitación en silencio sin ella, y ese es el producto entero.
CatPod es un gato de pixel art que vive en macOS, con un añadido que cambia para qué sirve: un temporizador de concentración cuyas sesiones completadas son lo que alimenta al gato. Todo lo que sigue está en la versión publicada.
El gato, y dónde vive
El gato vive en tu escritorio, no en una ventana que haya que mantener abierta, y tiene un cuarto en la barra de menús. Tiene estados de ánimo y animaciones que cambian con dos estadísticas que lleva - energía y felicidad - y descansa, duerme y reacciona en vez de repetir una sola animación para siempre.
Si activas Pasear por el escritorio, deja de quedarse quieto: recorre el borde inferior de la pantalla, por encima del Dock, eligiendo su propio camino. Durante una sesión de concentración no pasea: camina hasta el borde más cercano y se acurruca allí mientras dura, y ese es el detalle que hace usable el paseo: un gato que cruza tu pantalla resulta encantador justo hasta que lo hace mientras intentas trabajar. Auséntate tres minutos y se duerme con un Zzz, y al volver se gana un estiramiento. Si lo desactivas, el gato deja el escritorio y vive solo en su cuarto de la barra de menús, que es el ajuste para quien quiere la compañía pero no el movimiento. Un gato que pasea huye del puntero; para acariciarlo, deja el puntero sobre él mientras está acurrucado o dormido y haz clic, o acarícialo en su cuarto de la barra de menús. Suben corazones, y tras un minuto de espera esa caricia cuenta también para la felicidad, hasta un tope diario. Es deliberado: el cariño no se puede farmear y el gato no se puede maximizar a base de diez minutos de clics.
Ambas estadísticas bajan despacio, del orden de un punto cada noventa minutos a dos horas, con un suelo por debajo para que el gato nunca esté en apuros de verdad. Es una mascota, no un Tamagotchi al que puedas matar yéndote de vacaciones.
Más gatos, y un ovillo de lana
Todo empieza con un gato. Con Adoptar un gato en la página Gatos de Ajustes, hasta tres pasean juntos por el escritorio, cada uno con su nombre y su pelaje. Comparten felicidad y estadísticas, guardan un poco de distancia, y de vez en cuando uno persigue a otro por el suelo o se sientan juntos mientras uno se acicala. Durante una sesión se acurrucan uno al lado del otro.
El botón del ovillo en el popover, o Jugar con el ovillo en el menú de un gato, suelta un ovillo de lana en el escritorio. Todos los gatos se unen: el más cercano va a por él, los demás esperan su turno, y se lo pasan entre ellos durante medio minuto o así; vuelve a pulsar el botón para terminar antes. Durante una sesión de concentración no hay juegos.
El temporizador que lo alimenta
En el temporizador se juntan las dos mitades. Empiezas una sesión, el gato se acurruca a tu lado, y terminarla le da energía.
El popover tiene dos mitades. El cuarto de arriba lleva al gato, su energía y su felicidad, y el tiempo que queda mientras corre una sesión. La tarjeta de enfoque de debajo tiene todos los controles, en filas que conservan su sitio en cada estado: qué está pasando, una barra de progreso, el selector de duración, los sonidos de enfoque y un botón ancho - Empezar a enfocarte, Pausar, Reanudar o Terminar descanso.
Tres botones cubren casi todo - 15, 25 y 50 minutos - y un campo después de ellos acepta una duración escrita de 5 a 120, redondeada a cinco minutos, cuando ninguno encaja con lo que estás haciendo. Los nombres vienen de la duración, no del botón, y te los encuentras al final: una sesión de hasta media hora es un Siesta felina, de hasta una hora un Ronroneo profundo, y cualquier cosa más larga un Maratón maullido.
Las sesiones terminadas el mismo día natural acumulan un combo, que multiplica lo que vale la siguiente y llega a su tope en la quinta del día. El combo se reinicia a medianoche. Terminar cierra una sesión antes de tiempo y conserva sus minutos si han pasado al menos cinco. Solo Cancelar cuesta un par de puntos de felicidad y borra el combo, que es la única realimentación negativa de toda la app, y es pequeña a propósito. Lo que hace que la gente desinstale software de productividad es la culpa.
Descansos, y el estiramiento
Una sesión terminada ofrece su descanso. El corto sigue a la duración de la sesión salvo que elijas el tuyo, y el largo llega por defecto tras cada cuarta sesión: Descanso largo cada en la página Enfoque lo mueve de dos a ocho.
Cuando empieza un descanso, tu gato sale al escritorio, se estira y muestra una burbuja: levántate y estírate, bebe algo de agua o descansa la vista. Es el único momento en que la app te pide algo, y sigue siendo solo una burbuja. Estirarse en los descansos en la página Gatos lo desactiva.
Las notificaciones llevan botones, así que no tienes que abrir nada: Empezar descanso o Saltar descanso cuando termina una sesión, Empezar enfoque cuando termina un descanso. Activa Iniciar descanso automáticamente e Iniciar la siguiente sesión automáticamente y el ciclo corre solo hasta el descanso largo, donde se detiene.
Una meta diaria
Fija una meta diaria en la página Enfoque - de media hora a cinco horas - y la tarjeta de enfoque muestra los minutos de hoy frente a ella. Estadísticas la dibuja como un anillo, y tu gato lo celebra cuando llegas. Desactivada también es una opción, y la de serie.
Sonidos de enfoque
Lluvia, chimenea, cafetería, ronroneo y música lo-fi suenan suave mientras dura una sesión. Activa los que quieras a la vez, cada uno con su nivel y con un volumen propio para los sonidos de enfoque, desde el menú de sonido de la tarjeta de enfoque. Escuchar en ese menú reproduce la mezcla mientras está abierto, así oyes un cambio antes de empezar una sesión.
Rachas, hitos y un día perdonado
Un día con una sesión completada alarga tu racha, y la racha acaba siendo el número que más importa a casi todo el mundo.
Los hitos se desbloquean a los 3, 7 y 30 días. Más útil todavía: el gato guarda un congelador de racha. Si te saltas un día, se gasta el congelador en vez de romperse la racha. Se rellena solo con el tiempo y está limitado a uno, así que cubre el martes malo sin dejar la racha sin sentido.
Esa única mecánica es la diferencia entre una racha que motiva y una que castiga. Una cadena de cuarenta días que una sola fiebre borra no te hace trabajar el día cuarenta y uno; te hace borrar la app.
Los hitos, y qué los consigue
Debajo de la racha hay seis hitos, y nada más. Tres son la propia racha - tres días, siete, treinta - y tres vienen del temporizador: tu primera sesión terminada, cinco sesiones terminadas en un día y una sola sesión de sesenta minutos o más. Este último conviene saberlo, porque el botón de 50 minutos no llega; ese pide escribir una duración de 60 o más.
Viven en Estadísticas, y cada fila muestra o el día en que lo conseguiste o la línea que dice cómo conseguirlo. Hasta que no has mirado, el botón de Estadísticas lleva un punto: un hito suele desbloquearse con el popover cerrado, así que sin él una racha de treinta días pasaría en silencio.
Son insignias, no moneda: nada en la app está detrás de ellas y no hay nada en lo que gastar nada. Estadísticas tiene además un estante de 12 regalos que el gato a veces trae tras una sesión; se llena solo, y de él tampoco depende nada. No hay XP, ni niveles, ni nivel de vínculo.
A todo eso se llega desde un popover en la barra de menús, y esa es la división deliberada: el gato vive en el escritorio, donde lo ves, y todo lo que puedas querer ajustar vive en la barra de menús, donde no estorba.
El widget
Hay un widget en tres tamaños. Empieza, pausa y reanuda una sesión sin abrir nada, y el grande añade la meta de hoy y tu semana. Atajos también puede empezar, pausar, reanudar y terminar una sesión.
Los ajustes que vas a tocar de verdad
Ajustes es una ventana con una página por tema: General, Gatos, Aspecto, Enfoque, Notificaciones, Permisos, Licencia y Acerca de.
General tiene la Apariencia (Automática, Clara u Oscura, y Automática sigue al sistema), el selector de idioma para inglés, turco, alemán, español y francés, el inicio al iniciar sesión y las apps que cuentas como distracción.
Gatos muestra tus gatos como tarjetas, con una de borde discontinuo para adoptar el siguiente. Debajo están los interruptores de la vida en el escritorio. Pasear por el escritorio y Caminar sobre el Dock deciden si los gatos se mueven y dónde está su suelo: el borde superior del Dock, o la parte más baja de la pantalla. Subirse a las ventanas deja que un gato salte de vez en cuando sobre la ventana en la que trabajas; está apagado hasta que lo activas.
El gato vive en decide en qué pantalla pasean los gatos. Por defecto sigue al puntero: déjalo varios segundos en otra pantalla y los gatos entran caminando desde el borde, uno a uno, siguiendo con lo que estuvieran haciendo. También puedes fijarlos a una sola pantalla; desconectarla los mueve sin reescribir la elección, así que al volver a conectarla vuelven a su sitio.
Apartarse en pantalla completa aparca a los gatos mientras otra app corre a pantalla completa en su pantalla - una presentación, una película, un juego - y después los devuelve exactamente donde estaban. Ocultar en llamadas hace lo mismo con Zoom, Teams, FaceTime, Webex y Skype al frente, la app web de Meet o Teams, una pantalla compartida de Zoom o Teams, un huddle de Slack o el modo imagen en imagen de Meet.
Aspecto viste a cada gato con uno de ocho pelajes y elige la habitación entre ocho, de la cabaña a la azotea. La habitación también puede cambiar sola: cada vez que abres el popover, cada hora o cada día.
Enfoque tiene la meta diaria, el descanso corto y el largo, Descanso largo cada y los dos interruptores que encadenan el ciclo. Notificaciones elige los avisos al terminar una sesión y el recordatorio diario de racha, y guarda los ajustes de sonido.
Arriba del popover están el logo de CatPod, el nombre del gato y la racha, y luego, como botones pequeños, Jugar (mientras los gatos pasean), Paseo, Estadísticas, Ajustes y Salir; Estadísticas es una página dentro de él, no una ventana, y Esc la cierra.
Lo que no hace a propósito
No bloquea nada. Solo se fija en qué app está al frente - una que marcaste como distracción, durante una sesión, o una llamada - y eso se queda en tu Mac. No hay lista de webs ni informe al final de la semana diciéndote dónde se fueron tres horas.
No hay anuncios, ni cuenta, ni seguimiento de terceros. El gato, sus estadísticas y su historial son Core Data en tu Mac y no van a ninguna parte.
Las animaciones son deliberadamente pequeñas y calladas. El gato son unas pocas decenas de píxeles haciendo muy poco; si exigiera atención sería un juego, y un juego en la máquina de trabajo es lo contrario de para lo que existe esto.
Qué cuesta y qué más mirar
CatPod funciona en macOS 14 o posterior, en Apple Silicon e Intel, y ocupa unos 20 MB. Es una compra única de 3,99 dólares en vez de una suscripción, con 30 días de prueba sin tarjeta ni correo. La ficha completa está en la página de CatPod.
El temporizador de CatPod también lleva descansos cortos y largos. Si lo que quieres es un descanso que ocupe la pantalla, eso es Pawodoro, que paga su descanso en vídeos de gatos y está contado en un temporizador Pomodoro de barra de menús. Si lo que quieres no es un temporizador sino la única tarea a la que te comprometiste, visible todo el día, eso es Anchored. Hay una comparación de las tres en las mejores apps de concentración para Mac.