Qué hace una mascota virtual en una máquina de trabajo
La mascota de escritorio es una de las ideas más viejas de la informática personal y nunca ha llegado a desaparecer, porque lo que aporta no es productividad. Es compañía. Una habitación en silencio con una criatura animada en la esquina de la pantalla se siente distinta de una habitación en silencio sin ella, y ese es el producto entero.
CatPod es un gato de pixel art que vive en macOS, con un añadido que cambia para qué sirve: un temporizador de concentración cuyas sesiones completadas son lo que alimenta al gato. Todo lo que sigue está en la versión publicada.
El gato, y dónde vive
El gato se sienta en una ventana sobre tu escritorio. Tiene estados de ánimo y animaciones que cambian con dos estadísticas que lleva - energía y felicidad - y descansa, duerme y reacciona en vez de repetir una sola animación para siempre.
Si activas Pasear por el escritorio, deja de quedarse quieto: recorre el borde inferior de la pantalla, por encima del Dock, eligiendo su propio camino. Durante una sesión de concentración no pasea: camina hasta el borde más cercano y se acurruca allí mientras dura, y ese es el detalle que hace usable el paseo: un gato que cruza tu pantalla resulta encantador justo hasta que lo hace mientras intentas trabajar. Auséntate tres minutos y se duerme con un Zzz, y al volver se gana un estiramiento. Si lo desactivas, el gato deja el escritorio y vive solo en su cuarto de la barra de menús, que es el ajuste para quien quiere la compañía pero no el movimiento. Un gato que pasea huye del puntero; para acariciarlo, deja el puntero sobre él mientras está acurrucado o dormido y haz clic, o acarícialo en su cuarto de la barra de menús. Suben corazones, y tras un minuto de espera esa caricia cuenta también para la felicidad, hasta un tope diario. Es deliberado: el cariño no se puede farmear y el gato no se puede maximizar a base de diez minutos de clics.
Ambas estadísticas bajan despacio, del orden de un punto cada noventa minutos a dos horas, con un suelo por debajo para que el gato nunca esté en apuros de verdad. Es una mascota, no un Tamagotchi al que puedas matar yéndote de vacaciones.
El temporizador que lo alimenta
En el temporizador se juntan las dos mitades. Empiezas una sesión, el gato se acurruca a tu lado, y terminarla le da energía.
Tres botones cubren casi todo - 15, 25 y 50 minutos - y un campo después de ellos acepta cualquier duración de 5 a 120, redondeada a cinco minutos, cuando ninguno encaja con lo que estás haciendo. Los nombres vienen de la duración, no del botón, y te los encuentras al final: una sesión de hasta media hora es un Catnap, de hasta una hora un Deep Purr, y cualquier cosa más larga un Marathon Mew.
Las sesiones terminadas el mismo día natural acumulan un combo, que multiplica lo que vale la siguiente y llega a su tope en la quinta del día. El combo se reinicia a medianoche. Terminar cierra una sesión antes de tiempo y conserva sus minutos si han pasado al menos cinco. Solo Cancelar cuesta un par de puntos de felicidad y borra el combo, que es la única realimentación negativa de toda la app, y es pequeña a propósito. Lo que hace que la gente desinstale software de productividad es la culpa.
Rachas, hitos y un día perdonado
Un día con una sesión completada alarga tu racha, y la racha acaba siendo el número que más importa a casi todo el mundo.
Los hitos se desbloquean a los 3, 7 y 30 días. Más útil todavía: el gato guarda un congelador de racha. Si te saltas un día, se gasta el congelador en vez de romperse la racha. Se rellena solo con el tiempo y está limitado a uno, así que cubre el martes malo sin dejar la racha sin sentido.
Esa única mecánica es la diferencia entre una racha que motiva y una que castiga. Una cadena de cuarenta días que una sola fiebre borra no te hace trabajar el día cuarenta y uno; te hace borrar la app.
Los hitos, y qué los consigue
Debajo de la racha hay seis hitos, y nada más. Tres son la propia racha - tres días, siete, treinta - y tres vienen del temporizador: tu primera sesión terminada, cinco sesiones terminadas en un día y una sola sesión de sesenta minutos o más. Este último conviene saberlo, porque el botón de 50 minutos no llega; ese pide escribir una duración de 60 o más.
Viven en Estadísticas, y cada fila muestra o el día en que lo conseguiste o la línea que dice cómo conseguirlo. Hasta que no has mirado, el botón de Estadísticas lleva un punto: un hito suele desbloquearse con el popover cerrado, así que sin él una racha de treinta días pasaría en silencio.
Son insignias, no moneda: nada en la app está detrás de ellas y no hay nada en lo que gastar nada. Estadísticas tiene además un estante de 12 regalos que el gato a veces trae tras una sesión; se llena solo, y de él tampoco depende nada. No hay XP, ni niveles, ni nivel de vínculo.
A todo eso se llega desde un popover en la barra de menús, y esa es la división deliberada: el gato vive en el escritorio, donde lo ves, y todo lo que puedas querer ajustar vive en la barra de menús, donde no estorba.
Los ajustes que vas a tocar de verdad
Hay seis que merece la pena conocer: los cuatro primeros están en Gato, el resto en General.
Pasear por el escritorio y Caminar por encima del Dock deciden si el gato se mueve y dónde está su suelo: el borde superior del Dock, o la parte más baja de la pantalla. Juntos son la diferencia entre una mascota que se queda en una esquina y una que cruza la pantalla, que es también la diferencia entre quien lo encuentra encantador y quien no lo soporta.
El gato vive en decide en qué pantalla pasea el gato. Por defecto sigue al puntero: déjalo varios segundos en otra pantalla y el gato entra caminando por el borde que habría cruzado, siguiendo con lo que estuviera haciendo - si hay una sesión se vuelve a acurrucar en la pantalla nueva, si la mesa está vacía sigue durmiendo. También puedes fijarlo a una sola pantalla; desconectarla mueve al gato sin reescribir la elección, así que al volver a conectarla vuelve a su sitio.
Apartarse en pantalla completa aparca al gato mientras otra app corre a pantalla completa en su pantalla - una presentación, una película, un juego - y después lo devuelve exactamente donde estaba. Una ventana solo maximizada no cuenta. Desactívalo si quieres a tu gato por encima de la película.
Iniciar el descanso automáticamente engancha un descanso a una sesión terminada, y la siguiente sesión a ese descanso, hasta el descanso largo tras cada cuarta sesión. Es lo que convierte el temporizador en algo que sostiene la tarde en lugar de algo que reinicias cada vez, y es igualmente el ajuste que se deja apagado si prefieres que cada sesión siga siendo una decisión.
Apariencia es Automática, Clara u Oscura, y Automática sigue al sistema; el selector de idioma cubre inglés, turco, alemán y español.
El paseo, Estadísticas, Ajustes y Salir son botones en la parte de arriba del popover; Estadísticas es una página dentro de él, no una ventana, y Esc lo cierra.
Lo que no hace a propósito
No bloquea nada. Solo se fija en qué app está al frente - una que marcaste como distracción, durante una sesión, o una videollamada - y eso se queda en tu Mac. No hay lista de webs ni informe al final de la semana diciéndote dónde se fueron tres horas.
No hay anuncios, ni cuenta, ni seguimiento de terceros. El gato, sus estadísticas y su historial son Core Data en tu Mac y no van a ninguna parte.
Las animaciones son deliberadamente pequeñas y calladas. El gato son unas pocas decenas de píxeles haciendo muy poco; si exigiera atención sería un juego, y un juego en la máquina de trabajo es lo contrario de para lo que existe esto.
Qué cuesta y qué más mirar
CatPod funciona en macOS 14 o posterior, en Apple Silicon e Intel, y ocupa unos 20 MB. Es paga lo que quieras con un precio sugerido de 3,99 dólares, y eso incluye cero de verdad. La ficha completa está en la página de CatPod.
El temporizador de CatPod también lleva descansos cortos y largos. Si lo que quieres es un descanso que ocupe la pantalla, eso es Pawodoro, que paga su descanso en vídeos de gatos y está contado en un temporizador Pomodoro de barra de menús. Si lo que quieres no es un temporizador sino la única tarea a la que te comprometiste, visible todo el día, eso es Anchored. Hay una comparación de las tres en las mejores apps de concentración para Mac.